Devenue impératrice, elle est presque toujours en représentation et chacune de ses apparitions suscite l’admiration. Elle est la femme la mieux et la plus richement vêtue de l’Empire afin de plaire à Napoléon, en se faisant l’ambassadrice de l’élégance et de la distinction françaises. Elle répond au souhait de l’Empereur de faire de sa cour la plus fastueuse d’Europe et de promouvoir les industries textiles nationales, notamment lyonnaises. Ses toilettes sont remarquées et copiées dans toutes les cours européennes. Décrite comme une femme d’une taille moyenne (1m63), aux cheveux châtain clair, Joséphine charme son entourage par la grâce de ses mouvements, la douceur de son regard et le son ravissant de sa voix. Tous s’accordent à dire qu’elle séduit par l’attention bienveillante qu’elle porte à chacun et son extrême élégance. 

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